Les technologies filaires

ADSL

L'ADSL est une technique de communication qui permet de téléphoner tout en restant connecté à Internet. Le débit maximum théorique de l'ADSL s'établit à 13 000 Kbit/s pour le sens descendant et à 1024 Kbit/s pour le sens montant. Ce débit dépend de la distance et de la qualité de la ligne téléphonique, mais l'abonné doit être situé relativement proche du central téléphonique (à moins de 4-5 km environ) dont il dépend pour pouvoir bénéficier de la technologie ADSL.

ADSL2+

Évolution de l'ADSL pour de plus courtes distances (moins de 2 km), qui permet d'atteindre un débit théorique de 20 Mbit/s.

Reach Extended ADSL

Évolution de l'ADSL pour de plus grandes distances, entre 5 et 8 km, avec des débits de l'ordre de 512 Kbps.

La fibre optique

La fibre optique est une mince fibre de verre qui permet de transférer des données sous forme d'impulsions lumineuses et de les faire circuler à la vitesse de la lumière. Elle est donc utilisée pour le transport de signaux de télécommunication là où de grands débits sont nécessaires. La capacité de transport de la fibre optique ne cesse de s'accroître et les équipements sont de plus en plus abordables. Au Québec, les établissements scolaires et municipaux qui ont été reliés par des réseaux de fibres optiques le sont à des capacités de 100 à 1000 Mbps. Désavantage, le coût du câble ne représente qu'une faible portion des coûts de déploiement de réseaux. Ce sont les coûts d'installation sur les poteaux ou dans les conduites, ainsi que les équipements électroniques qui font en sorte que la construction d'un réseau coûtera entre 8 000 et 25 000 $ du kilomètre selon les conditions particulières du milieu.

Le câble coaxial

Le câble coaxial, principalement utilisé pour la télédistribution, a, en mode tout numérique, une capacité de transmission qui peut atteindre 3 Gbps. Outre la télédistribution, les réseaux numériques de câblodistribution sont utilisés pour l'accès Internet haute vitesse (et maintenant pour la téléphonie sur protocole Internet « IP ») avec des débits de plus en plus importants. Toutefois, le coût du câble coaxial est aujourd'hui plus élevé que celui de la fibre optique, de l'ordre de 0,50 $ le mètre.

Les technologies sur ondes hertziennes

Le WiFi et le WiMax

Ce sont deux technologies de transmis­sion de données par ondes hertziennes. Elles utilisent le plus souvent des bandes de fréquence publiques déjà très sollicitées par d'autres usages (téléphones sans fil, télécommandes de portes de garage, carillons sans fil, etc.). Techniquement, elles peuvent aussi utiliser des fréquences privées, soumises à licence, et généralement détenues par les grandes entreprises de télécommunication.

Le WiFi

Le WiFi est une technologie de réseau informatique sans fil. Les équipements grand public utilisent des fréquences dans le 2,4 GHz.

Dans la pratique, le WiFi permet de relier des ordinateurs portables, des machines de bureau, des assistants personnels ou même des périphériques à une liaison dont le débit peut aller de 11 Mbit/s à plus de 160 Mbit/s, sur un rayon de plusieurs dizaines de mètres en inté ­rieur. Des antennes directionnelles per­mettent également de porter le signal à plusieurs kilomètres de distance, là où la ligne de vue est dégagée.

En Amérique du Nord, la puissance maximale autorisée varie entre 200 et 125 mW. Il faut se méfier de certains équipements non homologués dont la puissance peut atteindre plus d'un watt (1000 mW), ce qui peut dépasser les seuils maximaux recommandés d'ex­position aux ondes électromagnétiques et provoquer des interférences avec d'autres appareils utilisant la même gamme de fréquences.

Le WiMax

Le WiMax promet des débits de plu­sieurs dizaines de mégabits/seconde sur des rayons de couverture de quelques dizaines de kilomètres. Cette technologie est de plus en plus utilisée pour offrir des services d'accès Internet haute vitesse dans des localités peu densément peu­plées, là où les réseaux câblés deviennent économiquement inabordables.

Des contraintes techniques, inhérentes aux technologies radio, limitent cepen­dant les usages possibles. En effet, le WiMax ne permet de franchir que de petits obstacles tels que des arbres ou une maison, mais il ne peut en aucun cas traverser les collines, les grands immeubles ou les forêts.

Le Satellite

Au Canada, les services d'accès Internet bidirectionnel par satellite fonctionnent principalement dans la bande de fréquences Ka (18,3 GHz à 22,2 GHz et 27 GHz à 31 GHz). Cette bande a une très grande capacité de transmission, mais est facilement atténuée par tout obstacle sur la ligne de vue (y compris de gros orages ou des tempêtes de neige).

Les clients ont besoin d'une petite an­tenne (67 cm environ dans le sud du Québec mais d'autant plus grande, et plus chère, à mesure qu'on s'éloigne au nord) qui peut être installée sur un toit ou contre un mur, de câbles et d'une petite unité interne qui se raccorde à leur ordinateur.

Pour compléter vos connaissances sur les technologies reliées à Internet haute vitesse, nous vous invitons à consulter la présentation complète de M. Jean-Michel Salvador.